Cuando la fragancia de la artemisa se cuela por las celosías de las ventanas, cuando los tambores de los barcos dragón despiertan el comienzo del verano, este festival del Patrimonio Cultural Inmaterial reconocido por la UNESCO, el Festival de los Barcos Dragón, despliega su encanto milenario, trazando una brillante trayectoria a través de la constelación de la civilización china.
Origen de la Fiesta del Bote del Dragón
El Festival del Bote del Dragón es uno de los cuatro principales festivales tradicionales de China, que se celebra anualmente el quinto día del quinto mes lunar. En 2025, cae el 31 de mayo. Sus orígenes son a la vez misteriosos y poéticos, y la historia más conocida está relacionada con Qu Yuan.
La fiesta se originó durante el periodo de los Estados Combatientes (475-221 a.C.), cuando el poeta patriótico Qu Yuan se ahogó desesperado por la caída de su país. La gente corría en barcas para recuperar su cuerpo y arrojaba bolas de arroz (la primera forma de zongzi) al río para evitar que los peces se comieran sus restos. Estos actos evolucionaron gradualmente hasta convertirse en las actuales carreras de barcos dragón y las costumbres de comer zongzi. Sin embargo, los orígenes del festival se remontan incluso antes, al culto al tótem del dragón de las antiguas tribus Baiyue, donde la gente corría en barcos dragón para rezar por un tiempo favorable.
Costumbres del Festival del Bote del Dragón
Más que un "Festival Zongzi", representa la sabiduría y el romanticismo chinos para combatir el "Mayo Venenoso" del verano.
1. Carreras de botes dragón
El alma del festival Las carreras de barcos dragón diejiao en Foshan, Guangdong, pueden describirse como "Rápido y Furioso" sobre el agua: a la deriva y marcha atrás en canales en forma de L de sólo 6 metros de ancho, comparables a las carreras sobre el agua.
2. Zongzi (albóndigas de arroz pegajoso)
Los chinos del norte prefieren el zongzi dulce, con dátiles rojos y pasta de judías, mientras que los del sur prefieren las versiones saladas, con yemas de huevo saladas y carne de cerdo. Pero los primeros zongzi eran de arroz con tubos de bambú. Durante el periodo de Primavera y Otoño (aprox. 770-476 a.C.), el "mijo con cuernos" envuelto en hojas de arroz salvaje marcó el prototipo del zongzi, que desde entonces ha evolucionado en cientos de variedades.
3. Colgar artemisa y llevar bolsitas perfumadas
"Ramas de sauce en Qingming, artemisa en el Barco del Dragón": la artemisa y el cálamo se cuelgan sobre las puertas para alejar el mal, mientras que las bolsitas rellenas de artemisa, menta y otras hierbas refrescan la mente y repelen los insectos.
4. Beber vino Realgar
En algunas zonas del río Yangtsé, en China, existe la costumbre de beber vino de realgar. Se trata de vino infusionado con realgar (sulfuro de arsénico), a menudo mezclado con cinabrio. La leyenda dice que aleja los malos espíritus y previene ciertas enfermedades. Sin embargo, debido a la toxicidad del realgar, hoy en día su consumo directo es poco frecuente, aunque sigue apareciendo en algunas actividades tradicionales.
Conclusión
Desde el "mijo con cuernos" del período de Primavera y Otoño hasta los diversos zongzi de hoy, desde los vítores de las carreras de barcos dragón hasta la fragancia de las bolsitas de artemisa, el Festival del Barco Dragón no es sólo un eco de la historia, sino una herencia cultural viva.